«Уже снимался первый кадр: лист в тумане пролетает. Снимали дерево, с которого, кружась, падал лист, но никто не знал, что ежика еще нет. Я ходил, делая вид, что всё в порядке, хотя внутренне чувствовал, что пройдет день или два и грудная клетка моя просто провалится. С этим ходить невозможно. Очевидно, напряжение дошло до такого состояния, что либо он должен получиться, либо я взорваться. Я помню: мы сидели с художником фильма Франческой Ярбусовой, и я так стал орать, что она села и его нарисовала. Сразу – вот и всё! Но почему он нарисовался, я всё равно не смогу объяснить…»
«Ёжик в тумане» стал культовым явлением мировой анимации, а в 2003 году в Токио на Мультипликационном фестивале «Лапута» по результатам опроса 140 кинокритиков и аниматоров разных стран мира он был официально назван лучшим мультипликационным фильмом всех времен и народов.
- С 1979 года Норштейн преподает на факультете режиссеров анимационного кино Высших режиссерских курсов. В 1989 году Норштейн ушел со студии «Союзмультфильм», а через год, в 1990-м стал сотрудничать с Фондом Ролана Быкова, под эгидой которого им была организована анимационная студия «Артель», с 2000 года работающая при «Фонде Юрия Норштейна». Через три года, в 1993-м Юрий Борисович вместе с Андреем Хржановским, Федором Хитруком и Эдуардом Назаровым создал школу-студию анимации «ШАР», где преподавал до 1998 года.
- С начала 1990-х годов Юрий Борисович, почётный профессор ВГИКа, много времени уделяет преподавательской деятельности, выступая с лекциями об искусстве анимации и мастер-классами по всему миру — в Норвегии, Великобритании, Венгрии, Италии, Франции, Польше, Канаде, Швеции, США, Нидерландах, Бельгии, Латвии, Японии.
- Юрий Норштейн — автор множества статей об анимации, его перу принадлежат книги «Сказка сказок» и «Снег на траве».